セカンドキャリアの現在地掲載見本

3年間、記録が伸びなかった。その3年がいちばん役に立っている

この記事は、記事の体裁をご覧いただくための見本です。登場する人物・醸造所・募集内容はすべて架空のもので、実在の人物や企業とは関係がありません。写真は画像生成AIで作成したもので、特定の場所を撮影したものではありません。実際の記事は、取材にお伺いし、掲載内容のご確認をいただいてから公開します。

取材に伺ったのは朝の8時だった。醸造所の引き戸を開けると、湿った麦の甘い匂いがする。ステンレスのタンクが4本、天井近くまで伸びていて、その足元で高井さんがホースを洗っていた。手を止めずに「すみません、あと5分だけ」と言う。仕込みの日は、洗いものが途切れないらしい。

高校から実業団まで、800mを走っていた。引退は27歳。きっかけを聞くと、はっきりした日はないという。

この話は、IforCが面談で何度も聞いてきた形とよく似ている。競技をやめる瞬間は、多くの場合セレモニーではない。もっと曖昧に、少しずつ終わる。だから「区切りがつかないまま次に進むことになる」と高井さんは言う。

競技生活で一番きつかった時期を聞くと、即答だった。24歳から27歳まで。記録がまったく伸びなかった3年間だという。

ここは少し補足したい。高井さんは「根性がついた」という言い方をしない。そうではなく、伸びない期間の過ごし方を具体的に覚えた、と言う。記録という結果が返ってこない日々のなかで、何を見て自分の調子を測るか。そこを自分なりに決められたことが大きかったという話だった。

引退後は飲食店でアルバイトを始めた。人と話すのが得意だったわけではない。走っていたころの知り合いが店長をしていた、という理由だけだったという。そこでクラフトビールに出会った。

2年後、醸造所の求人に応募した。未経験だった。採用の理由を、いまの社長からはこう言われたそうだ。「すぐ結果が出ない仕事だから」。

失敗もある。3年目に、仕込んだタンク1本をまるごと捨てたことがあった。洗浄が甘く、雑菌が入った。数字にすると数十万円分になる。

高井さんはいま、醸造責任者として4人のチームを見ている。うち1人は元サッカー部の20代だ。教える側に回って気づいたことを聞いた。

取材の終わりに、仕込みの湯気が上がるタンクの前で高井さんが言った。800mという種目は、全力で走り切るには長く、ペースを守るには短い。どっちつかずの距離だと、現役のころはずっと思っていた。いまの仕事は、それに少し似ているらしい。

醸造所の名前「ハーフマイル」は、800mのことである。